馬克-吐溫曾經說過，“預言是件好事，但充滿風險。”他的確是個智者。很多人，包括氣象預報員、股票分析師和娛樂評論家都體會到了這一點。

　　那么，我們會因此停下嗎？當然不會。于是，我們搜集各種相關資料、軟件，小心得出了對2007年零售業界的七大預測。

　　1 手機的未來

　　手機將是2007年的IT技術。商家會通過它發送信息給消費者、組織有獎競賽、處理付款，而且有可能出現新的應用軟件使手機成為歷史上最重要的電子消費設備。

　　聽起來夸張嗎？再看看這些：1985年，沒人會想到“車用”電話（手機的最初銷售定位）會比個人電腦還流行，數百萬青少年手中的這件便攜工具會比他們父母當初用的電腦功能還要強大。

　　現在，擁有手機的美國人超過2億，全球手機用戶約有25億。Gartner調查顯示，2009年前每年將有10億只手機出售。這是消費者手中的科技。

　　假設顧客選擇手機接收商訊的話，會有商家大量使用該渠道。去年夏天，美杰（Meijer）公司準確預測出油價上漲速度超過汞。于是，每當美杰準備提高燃油售價前都會向同意接收商訊的顧客發送短信——這等于給他們提供了兩到四個小時的時間以原價購進汽油，這種高科技方式使他們的營業額和信譽得到了極大提高。

　　那么進一步會怎么樣？一家名為GPShopper的公司就正在研究如何利用手機使行駛在路上的顧客進店消費。消費者在手機上輸入他們想要的產品名稱以及所在地的郵編。手機上會立刻顯示一張產品的圖片和描述，附近哪里有售，商店位置，電話號碼和地圖。這種服務已經推廣到3千萬種產品上。

　　再來看搜索引擎Google：它正推出一種Gmail服務，能用Java軟件在任何一款手機上使用，也就是把手機變成電腦一樣接收e-mail。

　　2 便宜是王道

 　　服裝界將屬于快速時尚，這對以往需要提前六個月定制才能看到產品上架的商家來說無疑是種悲哀。

　　還不明白什么是快速時尚？對一些人來說，它意味著以可承受的價格提供高檔產品（想想塔吉特的Go International或者H&M公司Karl Lagerfeld、Stella McCartney和Viktor和Rolf設計的自有品牌）。對另一些人來說，它的定義是零售商以低價經銷最新鮮、當下最流行的設計的能力。不管將要流行什么、不管它來自街頭還是網絡，快速時尚大師（像是英國的Topshop和西班牙的Zara）都能在六個星期內讓它出現在自己店里。
 
　　看到經常出鏡的名人身上所穿的和快速時尚店里的東西相差無幾，以可承受的價格購買時尚衣服已經被認為是最精明的舉動。
 
　　最近很多媒體都報道，2007年消費者購物將有更多選擇。設計師Vera Wang與Kohl’s簽下一份新合約。Gap前不久與英國設計師Roland Mouret達成書面交易，推出一系列精品女裝，主要在歐洲出售，當然紐約的多家商店里也會出現。以前是Barney’s New York自有品牌設計師的Behnaz Sarafpour現在為塔吉特設計新的專有系列。

　　而且，還有更多快速時尚店會出現。另一家西班牙連鎖——Mango的MNG最近進入美國，Topshop計劃最早在明年春天在紐約開設旗艦店。

　　3 人口群體作用更大

　　未來幾年，移民、“嬰兒潮”年代出生人士日趨老齡，以及其它多種人口群體變化將對零售版圖的影響日益增大。注重針對群體細化營銷的商家將會得利，而秉承“一刀切”模式會更加吃不開。
 
　　舉個典型例子：西班牙人。2004年7月到2005年7月間，在美國的西班牙裔人口增長了近140萬，而且大部分增長來自新出生人口而非移民。根據美國人口管理局的統計，這一期間，美國總人口增長了280萬，西班牙裔人口就占了近一半。過去五年，加入美國人口的西班牙裔比白人多三倍。一些商家，如Publix Sabor，已經琢磨著如何迎合這一群體。那么接下來又會怎樣呢？

　　其次，全美有7600萬出生于嬰兒潮（上世紀四十年代中期）時期，他們中年紀最大的今年有60歲了。這個人口群體的消費能力繼續凸顯，但有跡象表明他們的開支與過去有所不同了：更加注重保健和體驗，對積累“物品”的興趣有所下降。每年，該群體為美國經濟所做的貢獻達2萬億美元，如果商家無法吸引他們，無疑會失去一批重要客戶。

　　還不要忽視Y一代——最近又被稱為“數字新千年”（digital millennials）。預計該群體有望達到1億人口，部分原因在于移民。他們將會改變零售業的面貌——促使各商家尋找新方法，與他們溝通、加快新產品的上架，并向客制化發展。一貫與該群體保持良好互動的商家值得關注。

　　4  綠色是時尚
 
　　美國人對天然有機品的追求不僅僅局限于食品，還擴大到時尚界。新一代設計師和品牌生產廠家研制外形養眼的環保時尚產品，而且大打環保牌。

　　如今的主流消費者社會意識越來越強，他們會做出自認為重要的購買決策。隨著新年的到來，預計會有更多人接受環保和可持續發展概念。
 
　　American Apparel注重將公司打造為“無血汗工廠”（sweatshop-free）和具有社會責任的形象，然后推出了一系列天然T恤。最近，Fair Indigo新展示了“有道德的”形象，向顧客確保產品的生產者得到了合理的報酬。

　　U2名義負責人Bono和他的妻子Ali Hewson推出了一個名位EDUN的全天然系列，鼓勵向發展中世界的勞動力和社會反饋價值。
 
　　Bono最新推出的（RED）就是一個將商業與慈善事業融合一起的經營模式。顧客在知名商店如Gap, Apple和Emporio Armani購買（RED）產品都會被告知公司將部分利潤用來購買藥品，救治非洲的愛滋病患者。

　　就連一些歷史悠久的零售企業也在捕捉綠色潮流。Levi’s上個月開始出售價值150美元的天然牛仔服，2007年還將推出一款60美元的同類產品。九月份開學前，沃爾瑪新增了天然T恤供學生選用。公司執行總裁Lee Scott說，他鼓勵沃爾瑪的所有供應商都遵守環保標準，最終這將成為一個必要條件。

　　想想看有6萬家企業向沃爾瑪供應貨品，就能理解這個舉動能帶來多巨大的改變。沃爾瑪將環保可持續性列為公司主題之一，并且打算只使用可再生能源以及執行零浪費。

　　5 經濟遇到緩沖
 
　　希望2007年實現經濟增長？到別處看看吧。食品漲價、房產市場增長緩慢、原油價格波動、利率緩慢提升，2007年經營環境將更加富有挑戰性。
 
　　NRF（全美零售協會）預測說，2007年零售額增幅達4.5個百分點，比2006年初所預測的6.5%有所下降。
 
　　為什么增速放緩呢？原因是多重的：2006年下半年，企業在冊員工數有所下降，預計2007年失業率繼續攀升。報紙頭條經常刊載工廠倒閉的消息，這也使消費者對未來保持謹慎。

　　消費者的債務負擔過重，儲蓄率為負，這很可能讓更多人勒緊褲腰帶過日子。曾經一片繁榮的房產市場腳步放緩。18個月前，利率較低，很多美國人把現金用來旅游、購買名車或重新裝修。這種變化雖然緩慢，但肯定會影響消費者的心理。

　　然而消費者的心理卻是最難以琢磨的。雖然06年下半年波動起伏，消費者支出大部分仍然有強勁的彈力。顧客們依然毫無計劃的開支，儲蓄大計從這周推到下周，全看心情好壞。
 
　　一些深受顧客喜愛的老牌子在2007年將是“贏家”。塔吉特就是一個保險的賭注——同樣，JCPenny和Costco也是。06年努力取得較好業績的知名零售企業，像是沃爾瑪，Gap和Home Depot，都已經規劃了07年將要克服哪些困難。

　　6 超市的新處方
 
　　傳統超市業會變得過時——如果經營者不能讓其現出嶄新面貌，2007年又會是雞肋。
 
　　超市遭遇著身份危機。鮮食專賣店，如Whole Foods, Wild Oats和一大批天然食品新店分走了一杯羹，而沃爾瑪、Costco和Target等折扣運營商又抽走了一批顧客群體，另外Stew Leonard’s, Trader Joe’s和Wegman’s等專賣商又緊緊拉攏著自己的忠誠顧客，傳統超市所保有的市場份額逐漸萎縮。
 
　　20年前，美國人家庭中90%的食品和可消費品都是在食雜店購買的。而現在，該數字到2010年將會減半。更糟糕的是，越來越多美國人開始出外就餐。全美餐飲協會一份調查發現，美國人日益把餐館視為家的延伸。未來十年，消費者年度食品預算中有一半將被用于外出就餐。
 
　　對超市運營商來說這是一個緊要關頭。幾年前，他們的藥店同行們也曾面臨著相似的窘境，現在似乎喘過氣來了。連鎖藥店已經從單純的藥品經銷點發展成為保健目的地。

　　評論家們曾經很不看好診所入駐藥店，但此舉帶來的便利和收費便宜似乎贏得了消費者和商家的青睞。雖然現在就把藥店顧客流量提高、營業額上升與店內診所聯系起來為時過早，藥店運營商們卻都很樂觀，一些甚至還想辦法把診所列為社區健康項目以及培訓項目，旨在為美國人提供更多保健信息，如肥胖和糖尿病。

　　7 投資零售科技，賺取聰明錢

　　零售成功的秘訣就在如何找到制勝的法寶。如此一來，商家的經營智能就非常重要來，預測分析軟件使你能夠從一堆數據中過濾出關鍵的客戶資料，捕捉錯過的商機，消除營業異常。那么，對商家來說，困難就在于如何選擇合適的應用軟件滿足自己獨特的商業需求，然后有效的將其用于提高業績，打磨客戶中心，將營業額增速提高到兩位數。商家如果懂得選擇，明年就會是一個好年頭。
 
　　同樣的道理也適用于那些采取各種科技手段改善客戶購物體驗的商家——不管他們采用的是快速結帳，還是可以上網的便利亭，又或是安裝在購物車上方便客戶的購物裝置。

　　遙控付款技術非常有前景。這種系統使商家以無爭吵形式提供顧客方便。同時，也能使商家留出更多資源改善缺貨。

　　2007年會是RFID（無線識別標簽）火熱的一年嗎？可能還不是，但相信那時候RFID的應用雖不是革命性的，卻也得到了相當的發展。商家依然注重于供應鏈的使用，像是包裝箱、貨盤標簽，因為早期嘗試者已經實實在在的證明了它的好處。同樣，只要科技先鋒們能夠證明商品的RFID標簽更有益處，RFID就能徹底翻身了。現在已經接連有積極消息報告，在商品層面上應用RFID標簽會逐步走入正軌，但短期內還不會發展到全面、大規模的使用。